Histoire
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Découvrez l'histoire des sculptures du domaine national de Saint-Cloud.
Histoire du bassin
Ce bassin est l’un des plus anciens du domaine. Cependant, sur les gravures le représentant, on voit qu’il ne comporte pas de décor sculpté. Il était appelé bassin des rocailles. Son seul décor est donc constitué des bassins et des rocailles de pierres. La forme générale du bassin est déjà présente et n'évolue plus.
Les statues qui sont disposées autour du bassin aujourd’hui proviennent de la restauration sous le Consulat et le Premier Empire du domaine. À la demande de Bonaparte, ses architectes Percier et Fontaine vont aller chercher dans les saisies révolutionnaires, des sculptures pour repeupler les jardins du domaine.
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Les statues des chiens
Les statues des chiens viennent de Fontainebleau. Ce sont des œuvres de Pierre Biard l’Ainé conçues en 1603. Pierre Biard l'Aîné, architecte et sculpteur ordinaire du roi, est chargé de l'exécution des quatre têtes de cerf et des quatre chiens limiers assis en bronze, destinés à orner le piédestal de la fontaine de Diane.
En 1850, les chiens vont finalement retrouver leur place à Fontainebleau. Des copies en bronze d'Eugène Rudier sont effectuées pour Saint-Cloud et installées en 1938. Volées en 1990, ce sont désormais des copies en résine qui trônent au-dessus du bassin.
Les chiens sont entourés par une Vénus callipyge et un faune cymbalier.
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La Vénus callipyge
Cette sculpture est une copie d’après l’antique du musée de Naples. Elle provient des collections du comte d’Artois au château de Maisons, inventoriée en 1777. Elle est transférée à Saint-Germain-en-Laye puis à Versailles pendant la Révolution. En 1802, elle est envoyée à Saint-Cloud et placée à la fontaine des Goulottes. Elle y reste jusqu’à la guerre de 1870, puis elle est apportée « cassée » à Versailles le 21 mars 1872. Après restauration, elle est déposée dans le parc de Saint-Cloud en 1933, lorsqu’il est décidé de restituer le bassin des Chiens tel qu’il était sous l’Empire. Elle est volée en 1990 et remplacée par une copie.
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Le faune cymbalier
Cette copie réalisée par Giovanni-Battista Foggini (1686-1700), est commandée pour Louis XIV et exécutée à Florence d’après l’antique conservée alors dans le cabinet de Cosme III de Médicis. L’exécution est probablement achevée en juillet 1686, l’expédition de l’œuvre étant demandée par Louvois en août 1686, puis parvenue en France au plus tôt en septembre 1686. Elle est disposée entre 1686 et 1694 au bosquet de la Salle des antiques. Elle est déposée en 1704, lors de la transformation du bosquet, et transférée dans les jardins de Trianon, dans la Grande Salle Ronde-A, dite ensuite Salle des Six-Figures.
Transférée à Saint-Cloud sous le Ier Empire, elle est placée au bassin des Chiens. Entre décembre 1844 et 1845, elle est attestée sur le parterre de l’Orangerie. Envoyée le 8 mars 1872 à Versailles et mise en réserve. Sortie en février 1937 pour restauration et revenue à Versailles au mois d’avril.
En 1933, André Japy, architecte du domaine, sollicite l'autorisation de faire réaliser une copie en marbre du faune cymbalier pour faire pendant à la Vénus callipyge destinée à la fontaine des Chiens. Le sculpteur Georges Chauvel est chargé de la copie, il prend modèle sur un moulage en réduction de la statue conservée au musée des Offices. La sculpture est achevée en 1934 et installée cette même année.
Les cymbales, trois doigts de la main gauche, l'avant-bras droit et l’extrémité du pied droit sont signalés cassés par le registre de mouvement des sculptures pour la période 1870-1910.
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